そこで訪ねたのは、中央アルプスと南アルプス、ふたつのアルプスに抱かれ、「くだものの里」として知られる松川町。｢マルダイ大場農園（おおばのうえん）｣は、松本山雅FCの神田文之社長をはじめ、スタッフの皆さんも足を運ぶそうで、毎年、クラブが企画している「松本山雅FC応援うちわ」の協賛企業でもあります。
松川町の果樹栽培の歴史は100余年。町内には多くの果樹園が連なりますが、なかでも｢マルダイ大場農園｣は大正15（1926）年創業の歴史を誇ります。なし・りんご・ぶどう・プルーンの4種類ものくだもの狩りが楽しめ、ぶどうは食べ放題もできるとあって人気を集めています。

3代目となる代表の大場秀之さんが、まず案内してくれたのは、シャインマスカットがたわわに実るぶどう畑。おいしい実の見分け方を尋ねると「大粒で、色は緑色より少し黄色がかっているほうが甘い」と教えてくれました。また、くだものはどれも冷やしたほうがおいしいそうですが、シャインマスカットは粒のまま冷凍保存できるそう。たくさん購入して食べきれなかった場合は、ぜひ凍らせて旬のおいしさを皮ごと閉じ込めてみてください。

最後に案内してくれたのは、松川町で古くから栽培されているなし畑。｢マルダイ大場農園｣創業時に植樹された歴史あるなしの木もいまだ健在です。その隣のりんご畑では、王道品種のふじや近年人気の長野県オリジナル品種・シナノスイートなど、10種類以上が赤く色づいていました。
｢マルダイ大場農園｣のこだわりは、昔から変わることのない有機肥料による減農薬栽培。春は早めの摘花作業や、ミツバチも併用した手作業での受粉などで実が大きく引き締まった果実の成長を促し、新芽の大敵である霜注意報が発令されると、夜は果樹園で火を焚いて過ごすのだとか。夏の消毒作業も晴れ間を見て実施。高品質なくだものの裏側には陰ながらの努力がありました。

松本市はご当地グルメも豊富です。同市やお隣の塩尻市を発祥とする「山賊焼」は鶏の一枚肉をニンニクやショウガ、タマネギの効いた醤油タレに漬け込み、片栗粉をまぶして揚げたボリューム満点の郷土料理で、「味が濃くてパンチがあり、白ごはんとの相性抜群です」と村山選手。とくにキツい練習後の晩ごはんに食べたくなるそうで、「濃い味付けで白飯をたくさん食べられるので疲労回復に役立ち、鶏肉はタンパク質も豊富で身体作りにも最適」なのだそう。ときには七味マヨネーズを付けたりと“味変”も楽しんでいるのだとか。インパクト大の豪快な見た目も、いわゆる一般的な鶏の唐揚げと一線を画しています。

豊かな自然も松本市の大きな魅力。なかでも年間約120万人が訪れ、日本を代表する山岳景勝地として知られるのが、北アルプスの上高地です。村山選手も「松本市内でも自然を感じられますが、上高地では大自然に出合えます。大正池や梓川を見ながら散策し、森林浴をすると心身ともにリフレッシュできて非日常を楽しめます」と語ります。また、壮大な景色を眺めながら、普段あまり食べられない川魚の串焼きなどが味わえるのも魅力だとか。

村山選手が初めて上高地を訪れたのは、松本山雅FCに加入したばかりの2013年。当時チームメイトだった岩沼俊介選手（現AC長野パルセイロ）と犬飼智也選手（現鹿島アントラーズ）の3人で観光に出かけ、大正池や河童橋などの名所を観光し、自然の素晴らしさを実感したといいます。ところが、帰り際…。
「突然の雨にうたれて、3人で猛ダッシュでタクシー乗り場に駆け込みました。山の天気の変わりやすさも知りました（笑）」それもまたよい思い出だそう。上高地の圧倒的な大自然は、急な悪天候すら特別なものにしてくれるようです。